Cerebro
Superdotado
Daniel Tammet tiene una
memoria prodigiosa y una habilidad para el cálculo mental impresionante,
gracias a su capacidad sinestésica de "sentir" y “ver” los números
como parte de un paisaje dentro de su mente. Las personas como Tammet perciben
correspondencias entre tonos de color, tonos de sonidos e intensidades de los
sabores de forma involuntaria, permitiéndoles realizar cosas que el resto de
los humanos no podemos hacer. También puede hablar infinidad de idiomas y es
capaz de aprender un idioma nuevo en muy poco tiempo. Pero ¿quién es Daniel
Tammet?
Daniel Paul Tammet nació el
31 de enero de 1979 en Gran Bretaña. Se ha hecho famoso gracias a su habilidad
para realizar cálculos mentalmente, aprender idiomas o recordar un gran número
de dígitos de Pi. Es el primero de una serie de nueve hermanos y proviene de
una típica familia de clase media londinense. Según cuenta en un libro que
recoge sus memorias, «Born on a Blue Day» (Nacido en un día azul), algunas
dolencias como la epilepsia, la sinestesia y el síndrome de Asperger le
acompañaron durante toda su infancia y son en gran medida las responsables de
sus extrañas habilidades mentales.
La sinestesia es una extraña
habilidad que permite a quienes la tienen asociar entre sí sensaciones
provenientes de sentidos diferentes. En el caso de Tammet, la habilidad de
“sentir” los números como colores se ha desarrollado en un grado inusual. En la
mente de Daniel cada número posee una forma, color, textura y emoción única.
Sumado a la sinestesia, Tammet padece también algún grado de autismo. De hecho,
cuando era pequeño se le diagnosticó esta dolencia, pero recibió una educación
que le permitió relacionarse socialmente bastante bien. Un pequeño porcentaje
-alrededor del 10%- de los autistas son auténticos "machacadores de
números", y parece que Daniel se encuentra dentro de este grupo. El
profesor Allan Snyder, de la Universidad Nacional de Australia, explica que el
caso de Tammet es único, porque mientras “los autistas generalmente no son
capaces de describir cómo hacen lo que hacen -simplemente, llegan a ello-
Daniel puede describir lo que su mente ve.”
MEMORIA
PRODIGIOSA
La mente de este joven puede
"ver" los resultados de complejas operaciones matemáticas sin
esfuerzo, como parte de un paisaje que recrea su mente inconsciente. Por
ejemplo, es capaz de distinguir a simple vista si un número es primo o
compuesto. Su particular forma de “ver” los números le hace percibirlos como
“feos” (caso del 289), o como “atractivos” (el 333, por ejemplo). Otros, como
el 6, no provocan en Tammet ningún sentimiento especial.
Tammet posee una memoria
prodigiosa. Aunque lejos de los más de 150.000 decimales del número Pi que
recitó el colombiano Jaime García ante los alumnos de la Facultad de
Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid hace un par de años, Daniel
es capaz de recordar unos 22.514 dígitos de esta constante matemática. A lo
largo de los años este hombre ha demostrado una increíble capacidad para
aprender idiomas. De hecho, habla 11 lenguas incluyendo inglés, francés, finlandés,
alemán, español, lituano, rumano, estonio, islandés, galés y esperanto. Tal
como le ocurre con los números, los idiomas representan para el colores o
estímulos diferentes. Esto permite que algunos, como el estonio, le resulten
particularmente interesantes gracias a la cantidad de vocales que emplean.
También es capaz de aprender idiomas nuevos en muy poco tiempo. Por ejemplo,
fue retado a aprender islandés en una semana como parte de un documental sobre
su vida que realizó el Channel Five, y siete días después apareció en la
televisión islandesa conversando fluidamente en esa lengua.
¿Es Tammet un genio?
Posiblemente no. Es indudable que posee una memoria y capacidad de cálculo
inusuales, que le permiten “almacenar” grandes cantidades de datos o repetirlos
casi sin esfuerzo. También puede hacer cálculos mucho más rápidos que otras
personas. Pero esto no lo convierte en un genio. La genialidad pasa por otro
lado, quizás lejos de las extraordinarias capacidades de este joven, ya que
cualquier ordenador hace esos mismos trucos y nadie los considera “genios”. Por
supuesto, aunque todas esas dolencias han hecho de Tammet una persona muy
notable en algunos aspectos, también le han resultado una pesada carga nivel
social, ya que tiene dificultadas para “leer entre líneas” o entender el
lenguaje corporal más sencillo. Tammet tampoco es más listo que el resto de sus
congéneres a la hora de elaborar nuevas hipótesis o de resolver problemas. Sin
embargo, su mente es algo prodigioso y seguramente los especialistas podrán
aprender mucho de sus extrañas capacidades.
Fraternalmente
Dr. Luis Romero Yahuachi
