Ayuda a mantener el cerebro online
Algunos simples juegos para mantener
nuestra mente viva. Muchos son aconsejados para la gente mayor porque exigen un
cierto grado de observación y concentración que ayudan a activar nuestro
cerebro.
LA TORRE DE HANOI
EL CABALLO DE AJEDREZ
JUGAR AL SUDOKU ONLINE
TAPAR EL CIRCULO ROJO
EL PERSEGUIDO I
EL PERSEGUIDO II
EL CEREBRO HUMANO NUNCA DEJA DE APRENDER
La mente comienza a hacerse menos
aguda a partir de los 20 años y cuanto más envejecemos, más lentos nos volvemos
para asimilar y procesar información. Por eso nos resulta difícil recordar
nombres nuevos, números telefónicos o detalles específicos de un acontecimiento
reciente.
Los científicos afirman que nuestra
“inteligencia fluida” o “mecánica mental” se deteriora con la edad. “Pero lo
que perdemos en rapidez, lo ganamos en conocimiento y experiencia”, señala la
psicóloga Úrsula Staudinger, presidenta de la Sociedad Alemana de Psicología e
investigadora del envejecimiento en la Universidad Jacobs de Bremen. “Este
‘pragmatismo de la mente’ mejora en las personas al llegar a la madurez y
permanece estable hasta una edad avanzada. Dado que una habilidad mental compensa
el deterioro que sufre otra, pasa mucho antes de que las pérdidas cognoscitivas
se manifiesten en la vida diaria”.
Sin embargo, es posible hacer más
lenta la disminución natural de la agudeza mental. “Incluso en la vejez, el
cerebro forma neuronas y dendritas nuevas”, explica Staudinger. Las dendritas
son pequeñas prolongaciones de las neuronas que sirven para recibir la
información que transmiten otras neuronas. Si una persona lleva una vida
estimulante, formará nuevas neuronas y dendritas.
“Busque desafíos mentales y
situaciones novedosas tan a menudo como pueda”, dice la psicóloga. Por ejemplo,
trate de hacer amistad con personas nuevas, aprender otro idioma e ir de
vacaciones a distintos lugares. “La novedad y la variedad ayudan a mantener
activo el cerebro”. Más ejemplos: luego de leer el diario, repase mentalmente
la información; hable con sus amigos sobre algún libro que haya disfrutado
mucho; tras asistir a un concierto o ver una película, comparta con otros lo
que sintió y entendió. Cualquier actividad que le haga usar la mente
contribuirá a preservar su capacidad intelectual.
¿Cuántas palabras podría formar combinando todas o algunas de las letras
del término “demulcente”?
Tal vez no muchas, ni fácilmente. Un
editor canadiense jubilado formó sólo 15 luego de un gran esfuerzo de
concentración, mientras que su esposa, quien suele ejercitar su memoria, formó
33 sin dificultad. Al intentar este juego en alemán —idioma en el que abundan
las palabras largas—, Anita Rehkatsch, berlinesa de 68 años, logró formar 161
vocablos con las letras del sustantivo Lakritzschnecke (“caracol de regaliz”).
Una vez por semana, Anita asiste a una sesión de entrenamiento de memoria en la
que practica juegos mentales que mantienen ágil su cerebro. “Conforme
envejecemos, empezamos a notar que a menudo nos olvidamos de los nombres de las
personas, o que no recordamos dónde pusimos las llaves”, dice un ex funcionario
alemán que se jubiló hace algunos años. “Pero no me lo tomo como una tragedia.
Esto es algo que les pasa a todas las personas, y todos podemos hace algo para
compensarlo.”
EJERCITE SU MENTE
Igual que Anita Rehkatsch, muchas
personas que se han puesto el objetivo de agudizar su mente recurren al sistema
Brain Jogging, derivado de una estrategia concebida por el psicólogo. Como
regla general, la falta de memoria es la incapacidad de recordar
acontecimientos del pasado remoto. En contraste, los enfermos de Alzheimer
suelen olvidarse de lo que ocurrió hace unos minutos.
Sicgfried Lehrl, presidente de la
Sociedad para el Ejercicio Mental. Hace 20 años, el doctor Lehrl comenzó a
desarrollar ejercicios mentales básicos hoy conocidos como Entrenamiento de
Activación Mental (MAT, por sus siglas en inglés), “estos consisten en pequeñas
tareas mentales que llevan al cerebro a un estado de alerta óptimo”, explica
Lehrl.
Luego de los ejercicios de
calentamiento, el cerebro se encuentra en condiciones para responder a las
demandas intelectuales cotidianas. “Estos ejercicios incrementan la atención a
corto plazo y aceleran los procesos para asimilar información”, asegura Lehrl,
quien puntualiza que la mejoría no se refleja directamente en la memoria, sino
en la capacidad para procesar información, requisito indispensable para un buen
desempeño de la memoria.
Brain Jogging, sistema desarrollado
por el neurocientífico japonés Ryuta Kawashima en colaboración con Nintendo,
famoso fabricante de consolas de videojuego, “estimula” las células nerviosas
de la materia gris. A sus 22 años, Thomas Schróter, estudiante de inglés y
Filosofía en Wuerzburg, utiliza el juego todas las noches durante 15 minutos.
“También me gustan las matemáticas y uso el Brain Jogging del doctor Kawashima
para prevenir el deterioro de mi razonamiento lógico”, revela.
El sistema ofrece el atractivo
adicional de calcular la “edad cerebral” una vez concluido el ejercicio. “Al
principio, mi cerebro tenía 73 años; fue una sorpresa tremenda”, declara
Schróter. Pero con el tiempo, el joven estudiante recuperó el ritmo de su
verdadera edad cerebral y asegura que los juegos mentales también han tenido un
efecto positivo en sus estudios: “Ahora aprendo el vocabulario con mayor
rapidez”.
No obstante, eso es justo lo que ponen
en duda muchos neurocientíficos y expertos en cognición. “No hay suficientes pruebas
de que las destrezas adquiridas con ejercicios cerebrales puedan aplicarse al
desempeño intelectual en otros ámbitos de la vida cotidiana”, sentencia
Staudinger.
En otras palabras: si leemos un texto
invertido, citamos 20 ciudades cuyo nombre empieza con C, resolvemos un
problema aritmético o buscamos diez sinónimos de la palabra “dinero”, lo único
que conseguimos es mejorar esas destrezas específicas; pero que esos ejercicios
mejoren nuestra capacidad general para identificar nombres o números, sigue en
debate.
“Por eso, es conveniente que
identifique los ejercicios cerebrales o de memoria que no desempeña
correctamente, así como las destrezas que necesita practicar”, aconseja el
profesor Hans Georg Nehen, director administrativo de la Clínica de Memoria del
Hospital Elisabeth, en Essen (institución para pacientes ambulatorios con
problemas de memoria) y presidente de la Federación Alemana para el
Entrenamiento de la Memoria —organización que, en colaboración con la Sociedad
para Ejercicios Mentales, capacita a los entrenadores que dirigen sesiones
grupales de juegos mentales en Alemania—.
ANAGRAMAS DE NOMBRES
PELOTITAS LOCAS
JUEGO DE LAS 8 REINAS
JUEGO DE CUATRO EN LÍNEA
JUEGO DE LAS 7 DIFERENCIAS
GATITO PÍCARO
REGLAS DE ORO PARA UNA ATENCIÓN
ALERTA
Para mantener la confianza en sí
mismo al tiempo que acepta el paso de los años, resulta muy útil tener
presentes algunos principios fundamentales.
• Esté alerta. Mantenga una actitud
abierta y muéstrese dispuesto a aprender cosas. Cuando tenga que registrar
información nueva trate de liberarse de toda preocupación inoportuna, para
poder concentrarse mejor.
• Conserve sus intereses y su
curiosidad sobre diversos temas. Para esto no existe límite de edad. No hay
nada que sea poco interesante en sí mismo; está en uno decidir si nos interesa
o no. Abandonar ciertos intereses no implica caer en un estado de indiferencia,
pero debe encontrar otros que los reemplacen y mantengan sus facultades en
estado de alerta.
• Fíjese proyectos y cúmplalos.
Cualquier proyecto le permitirá desarrollarse, progresar y dar más sentido a su
vida, aunque ese plan se modifique o se transforme o no salga del todo bien.
Siempre le dará motivos para alimentar la atención, porque lo mantiene abierto
al mundo externo.
• Mantenga o genere nuevos contactos
estimulantes con otras personas. Aguzará en forma considerable la atención si
preserva una buena red de relaciones sociales. Elegir uno o dos núcleos de
interés que impliquen conocer a otra gente constituye también una buena forma de
crear nuevas redes, igualmente estimulantes.
• Comuníquese e intercambie
información. Compartir con otros algo que ha recordado, aprendido o
experimentado exige preparación mental. Esto, junto con el deseo de
comunicarles algo a los demás, estimula la atención y la memoria.
Mi memoria y… La nueva tecnología
La computadora, los DVD, internet y
los celulares invaden nuestro mundo; pero no se resista a ellos y, sobretodo,
no se aterrorice si no los entiende. No se obsesione con las instrucciones ni
luche por recordarlas. Pídale a una persona más joven que le muestre, un par de
veces, cómo hacer las operaciones que a usted le interesan. Anótese con sus
propias palabras lo que debe hacer para que su nueva herramienta funcione.
NO OLVIDEMOS LAS PARTE FÍSICA:
No las descuide sus articulaciones
sanas y bríndeles estos cuidados para evitar futuros males:
No se exceda de peso: “Trate de no engordar y si tiene sobrepeso, intente corregirlo”, recomiendan
los kinesiólogos.
Buena postura:
Haga de la buena postura un hábito: si está mucho tiempo sentado frente a un
escritorio, procure respetar ángulos de 90° para la cadera, las rodillas y los
tobillos. Es preferible que la silla sea giratoria, con apoyabrazos y meditas.
Los pies deben permanecer estables y apoyados en su totalidad; si no llegan al
piso debe agregarse un dispositivo para apoyarlos correctamente. No es
recomendable trabajar con las piernas cruzadas, ni apoyando solo las puntas de
los pies. “Cambie las posiciones a menudo y recuerde que para levantar algo del
suelo, debe flexionar las rodillas para hacer fuerza con ellas. Además, cuando
cargue un objeto pesado, trate de acercarlo lo máximo posible al cuerpo”, dice
Bordoli.
Alimentos: Se
supone que la ingestión de alimentos ricos en vitamina C (naranja, melón,
brócoli) minimizan la pérdida de cartílago y retrasan el progreso degenerativo
de los cartílagos, en calcio (lácteos, salmón) para la fortaleza de los huesos,
y en vitamina E (nuez, palta, aceite de oliva) que alivian los síntomas de la
artrosis.
Actividad física: Reduzca al mínimo la posibilidad de lesiones. Si hace ejercicios sobre
una superficie dura, use zapatillas con una suela alta de goma. Hacer
caminatas, andar en bicicleta y nadar es bueno para las articulaciones.
Calzado: “Es
preferible usar zapatos de taco bajo, con suela acolchada y punta ancha, ya que
sostienen el metatarso y el talón”. Elija el calzado apropiado de acuerdo con
el deporte que va a practicar.
JUEGO DEL SENKU
CUADRADOS MAGICOS
TEST CONCENTRACIÓN VISUAL
TEST LOGICOS SERIE DE LETRAS JUEGOS MATEMATICOS DE LOGICA
SERIES NUMERICAS
GUARDA CON
LAS BOLITAS
SALIR DE LA
COCHERA
Fuente Consultada:
Basado en Revista Selecciones Reader´s Digest Julio 2010
